Sandmorkel kommer gjerne i rikt monn om våren. Du finner dem ofte langs skogsstier og på hogstfelt. Hatten er rødbrun til mørkebrun og har folder som minner om en hjerne. Innvendig har den hulrom som er delt i flere kammer, i motsetning til spiselige morkler som er hule hele veien igjennom. Stilken er kort og hvit. Det finnes også en lysere variant som heter blek sandmorkel.

Sandmorkel står som spiselig i eldre soppbøker, men er i dag karakterisert som meget giftig, siden den inneholder giftstoffet gyromitrin, som hoper seg opp i kroppen og plutselig kan gi reaksjon etter at man har spist den flere ganger. Giftstoffet gyromitrin blir ikke nedbrutt ved koking. Giften spaltes i magen til metylhydrazin, som faktisk er det samme stoffet som brukes til drivstoff i raketter.